3. Tabourets noirs
La présence de sang noir dans les selles (doublure ou selles tardives) ou de vomissements sanglants (rouge ou noir) est généralement un signe révélateur d’une maladie hépatique avancée. « Un foie endommagé peut devenir fibrotique et durcir. Dans cette situation, le sang qui coule des intestins dans le foie à travers la veine du portail trouve un blocage. Elle est obligée d’éviter le foie et ne peut plus être purifiée correctement. Ce flux sanguin peut provoquer une dilatation des veines œsophagiennes, créant des varices œsophagiennes qui peuvent se rompre et provoquer des saignements gastro-intestinaux. » Les vomissements noirâtres ou les selles goudronnées sont une urgence médicale immédiate. Une consultation précoce permettra un test complet de la fonction hépatique et une évaluation du temps de prothrombine pour mesurer la coagulation du sang.
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4. Une décoloration jaunâtre des yeux et de la peau.
La jaunisse, caractérisée par la couleur jaunâtre de la sclérose et du teint, peut indiquer l’apparition de la cirrhose hépatique. « Par conséquent, le foie se contracte et cesse de fonctionner normalement; c’est ce qu’on appelle l’insuffisance hépatocellulaire. Lorsque sa capacité fonctionnelle tombe en dessous de 50%, elle ne peut plus enlever efficacement la bilirubine (le pigment jaune présent dans la bile), qui s’accumule dans la circulation sanguine, provoquant cette couleur jaunâtre caractéristique dans les yeux et la peau”, explique l’hépatologue. Si vous remarquez un ton jaunissant dans la sclérose ou la peau, un test sanguin urgent est nécessaire pour mesurer les niveaux de bilirubine. Des niveaux élevés de bilirubine peuvent indiquer un dysfonctionnement hépatique important.
5. Douleur sous-costale
Des douleurs sévères dans la région épigastrique (haut de l’abdomen) peuvent indiquer des coliques biliaires, également connues sous le nom de calculs biliaires. « En cas de maladie du foie, une calcul biliaire peut bloquer le canal biliaire commun (qui relie l’intestin au foie et porte la bile au tube digestif après chaque repas) ou la vésicule biliaire, provoquant une douleur soudaine sous les côtes, au-dessus du nombril. Ce symptôme peut être trompeur, puisque la douleur n’est pas nécessairement située dans la zone du foie (sur le flanc droit) et peut être intermittente », prévient le spécialiste. Une douleur intense et récurrente nécessite une échographie hépatique urgente pour détecter la présence de calculs biliaires dans la vésicule biliaire.
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