Je me suis réveillée en pleine nuit pour aller aux toilettes et, sans le vouloir, j’ai entendu mon mari murmurer des messages à sa maîtresse.
« Ne t’inquiète pas, mon amour. Demain, cette maison de 700 mètres carrés t’appartiendra entièrement. »
À midi, ma belle-mère a reçu un appel de l’hôpital lui annonçant que son fils avait eu un accident de voiture. Elle et mon beau-père ont été anéantis. Si je n’avais pas entendu la vérité de mes propres oreilles, je serais probablement morte en croyant que mon mari était un homme bien. Mais cette nuit-là, dans le silence étrange de notre immense demeure, j’ai entendu sa voix.
« Ne t’inquiète pas, ma chérie. Je ferai en sorte qu’elle meure. La maison, l’argent à la banque… une fois que je me serai débarrassé d’elle, tout sera à toi. »
C’était mon mari qui parlait.
Je m’appelle Elena. J’avais trente-deux ans et je travaillais comme comptable dans une petite entreprise de la ville. Mon mari, Javier, avait trois ans de plus que moi et était à son compte. Son entreprise n’était pas un succès fulgurant, mais elle se portait bien. Nous étions mariés depuis cinq ans et vivions chez ses parents dans une vaste maison en périphérie de la ville, avec un grand jardin, une piscine et un garage pour deux voitures. De l’extérieur, on aurait dit que je vivais un rêve. J’avais épousé un homme riche et influent.
Mon beau-père, Agustín, était un homme sévère et taciturne, dont les paroles, même les plus rares, avaient toujours un poids. Ma belle-mère, Carmen, était menue mais avait la langue bien pendue, et en cinq ans de mariage, il y avait un sujet qu’elle n’arrêtait pas d’aborder : les enfants. Nous n’en avions pas.
Elle disait souvent des choses comme :
« Quel genre de femme es-tu ? Cinq ans de mariage et toujours pas d’enfant. À ce rythme, la lignée s’éteindra avec toi. Tu devrais consulter, Elena. »
Je ne pouvais que baisser la tête, esquisser un sourire forcé et pleurer dans mon oreiller la nuit. J’avais enchaîné les traitements, les séjours à l’hôpital, et chaque résultat était le même.
« Il n’y a pas de problème évident. Continuez la surveillance. »
Je me sentais responsable de tout. L’idée que le problème ne vienne peut-être pas de moi ne m’avait jamais effleurée. Dans cette maison, celui que je craignais le plus était mon beau-père, celui qui m’épuisait le plus était ma belle-mère, et celui en qui j’avais le plus confiance était Javier.
Du moins, c’est ce que je croyais.
Cette nuit-là, la soif me réveilla. Je cherchai Javier du regard et ne trouvai que des draps froids. Son côté du lit était intact et vide. Je me frottai les yeux et regardai l’horloge lumineuse sur la table de chevet. 3 h 10. Toute la maison était silencieuse, hormis le léger bourdonnement du climatiseur. J’enfilai mes pantoufles et descendis chercher de l’eau.
En passant devant le bureau de Javier, j’ai aperçu une fine ligne de lumière bleue sous la porte.
« Est-ce qu’il travaille encore ? » me suis-je demandé.
Ces derniers temps, son entreprise était sous pression et il se plaignait souvent d’être épuisé. J’allais frapper, prête à lui dire de se reposer, quand j’ai entendu sa voix de l’intérieur. Elle m’était familière, et pourtant plus douce que jamais.
« Ne t’inquiète pas, mon amour. Demain, tout sera réglé. Après demain, plus rien ne nous arrêtera. »
Je me suis figée, la main suspendue en l’air.
« Mon amour ? »
Mon cœur s’est mis à battre la chamade. Un frisson m’a parcouru l’échine. J’ai collé mon oreille contre la porte.
Sa voix a repris, plus basse cette fois, presque satisfaite.
« J’ai tout prévu. Sur cette route de montagne, s’il pleut ne serait-ce qu’un peu, la voiture glisse facilement. La police croira à un accident. Personne ne se doutera de rien. »
Mes mains se sont engourdies.
La route de montagne. La voiture. Un accident.
Le lendemain aurait dû être notre cinquième anniversaire de mariage. Javier m’avait dit qu’il m’emmenait dans un spa de montagne, dans un hôtel surplombant la pinède, une escapade romantique pour apaiser la tristesse de nos années sans enfant. J’avais emporté des manteaux chauds et des écharpes, et j’avais même dit à ma belle-mère :
« Maman, nous serons absents quelques jours. Prenez soin de vous et n’oubliez pas vos médicaments.»
Maintenant, je comprenais. Ce voyage d’anniversaire n’avait jamais été une fête.
C’était censé être mon exécution.
Soudain, une voix de femme se fit entendre dans le haut-parleur, basse et nerveuse.
« Et si elle ne meurt pas ? J’ai peur, Javier. Je ne veux pas aller en prison.»
Il rit doucement.
« Ne sois pas ridicule. J’ai tout vérifié. Si la voiture tombe dans ce ravin, elle sera complètement détruite. Personne n’y survit. Une fois qu’elle sera morte, le manoir et l’argent sur les comptes te seront transférés. Attends encore un peu, tu deviendras ma femme. »
« Tu l’as promis, n’est-ce pas ? Ne me mens pas. »
La femme gloussa.
Le manoir. L’argent. Tout pour elle.
Chaque mot me transperçait la poitrine comme de la glace. Pour mon mari, je n’étais pas une épouse. J’étais un obstacle. Cinq ans de mariage, cinq ans d’humiliation, cinq ans à essayer d’être à la hauteur dans cette maison… et tout cela menait à un meurtre au bord d’une falaise.
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